Las infecciones parasitarias, o parasitosis, son enfermedades causadas por microorganismos unicelulares, helmintos (gusanos) o artrópodos que penetran en el cuerpo humano y viven de sus recursos. Estas criaturas ingresan fácilmente al cuerpo a través de los alimentos, el agua, el contacto con el suelo o la picadura de un insecto. Los parásitos envenenan gradualmente el cuerpo con toxinas, dañan los órganos internos y alteran el metabolismo.
¿Qué son las enfermedades parasitarias?
Hasta la fecha se conocen más de 300 infecciones parasitarias (o invasivas). Son causadas por organismos unicelulares y helmintos que ingresan al cuerpo humano y lo utilizan como fuente de recursos, así como por artrópodos: ácaros de la sarna y piojos que viven en la piel y el cabello.
En ocasiones las enfermedades parasitarias son prácticamente asintomáticas. Pero muchas infecciones tienen consecuencias graves: los "gorrones" alteran el metabolismo, envenenan el cuerpo con productos de desecho y destruyen tejidos y órganos internos. Algunas parásitos son mortales. Por ejemplo, más de 600. 000 personas mueren cada año a causa de la malaria, una infección transmitida por mosquitos.
En nuestro país se registran anualmente de 1 a 2 millones de casos de parasitosis, pero, según los médicos, en realidad estas infecciones se padecen varias veces más a menudo.
Según la OMS, 4. 500 millones de personas padecen infecciones parasitarias, es decir, más de la mitad de la población mundial. Los principales contribuyentes a estas tristes estadísticas provienen de países con climas cálidos y regiones con bajos niveles de higiene y escasez de agua potable. Sus residentes se enfrentan a enfermedades tan peligrosas como la malaria y la esquistosomiasis.
Esquistosomiasis. Una enfermedad causada por gusanos parásitos. Distribuida en zonas tropicales y subtropicales. En casos graves, provoca daños en el hígado, los riñones, fibrosis de la vejiga e infertilidad.
Filariasis. Infección causada por parásitos transmitidos al hombre por la picadura de insectos tropicales. Mientras están en el cuerpo, destruyen gradualmente el sistema linfático. . En nuestro país, como en otros países de clima templado, el problema de las infecciones parasitarias no es tan grave: aquí las más comunes son entre 18 y 20 parasitosis, que son relativamente leves y tener un pronóstico favorable en el tratamiento.
Tipos de enfermedades parasitarias
Las enfermedades parasitarias se dividen en tres grandes grupos según el tipo de patógeno: las causadas por protozoos, helmintos y artrópodos.
Además, según la fase de la enfermedad, la parasitosis se divide en aguda y crónica, y según la localización, en intestinal y extraintestinal, en las que los parásitos viven y se multiplican en varios tejidos y órganos: pulmones, músculos, hígado, riñones, pero no. en los intestinos.
Veamos las infecciones más comunes en nuestro país.
Enfermedades causadas por microorganismos protozoarios.
giardiasis
La enfermedad es causada por lamblia intestinal (Lamblia intestinalis, Giardia lamblia), que se transmite por vía fecal-oral y ingresa al cuerpo humano con frutas y verduras contaminadas, agua y a través de artículos domésticos. Los organismos unicelulares se adhieren a las paredes del intestino delgado, donde se alimentan de los productos de la descomposición de los alimentos. La giardiasis se manifiesta por dolor abdominal, diarrea y estreñimiento, náuseas, vómitos, debilidad general e insomnio.
Amebiasis (disentería amebiana)
El agente causante más común de esta enfermedad es la ameba disentérica de la especie Entamoeba histolytica. La infección se produce por vía fecal-oral. Los microorganismos pueden sobrevivir durante mucho tiempo en diversas superficies, en agua, verduras, frutas y carne. Por lo general, la amebiasis se manifiesta por diarrea intensa (a menudo mezclada con sangre y moco), náuseas y fiebre leve. Si los microorganismos se mueven a través del torrente sanguíneo hasta el hígado, los pulmones o el cerebro, esto puede provocar un absceso hepático (la aparición de una cavidad llena de pus), insuficiencia respiratoria y síntomas de encefalitis.
Enfermedades causadas por helmintos.
enterobiasis
La enfermedad invasiva más común: representa hasta el 70% de los casos de todas las parasitosis. Casi todos los habitantes de nuestro país lo han encontrado al menos una vez en la vida. La enterobiasis es causada por lombrices llamadas oxiuros. Los huevos de oxiuros pueden ingresar al cuerpo a través de las manos sucias; permanecen durante mucho tiempo en los alimentos y diversos objetos tocados por una persona infectada. Estos parásitos causan náuseas, dolor abdominal, alteraciones del sueño y, a menudo, a la persona le molesta la picazón en la zona perianal.
ascariasis
La infección es causada por lombrices intestinales (Ascaris lumbricoides). Sus larvas ingresan al cuerpo junto con verduras y frutas, así como por contacto con suelo contaminado. Una persona con ascariasis pierde el apetito, tiene dolor de estómago y náuseas. En grandes cantidades, estos parásitos pueden causar obstrucción de la luz intestinal o de los conductos biliares, interrumpiendo el paso de los alimentos y la salida de la bilis.
Un gusano redondo adulto alcanza una longitud de 25 a 30 cm.
toxocariasis
El agente causante de la infección es el nematodo Toxocara canis, que se transmite al hombre por vía fecal-oral. En la mayoría de los casos, la enfermedad es asintomática porque las larvas de Toxocara canis en el cuerpo humano no se convierten en adultos. Pero, al moverse entre órganos y tejidos, interfieren con su actividad normal. Como resultado, una persona puede desarrollar tos no productiva y dificultad para respirar si el sistema respiratorio está dañado, trastornos neurológicos si el cerebro está dañado, reacciones alérgicas y anemia. En casos graves, la infección puede provocar un deterioro o una pérdida total de la visión.
equinococosis
La infección es causada por una tenia del género Echinococcus, que vive en el cuerpo de algunos animales y se transmite de ellos a los humanos. Las larvas de gusanos en el cuerpo humano forman quistes en el hígado, los riñones, los pulmones e incluso en el cerebro. Esto conduce a complicaciones graves (shock anafiláctico, aumento de la presión intracraneal, desarrollo de abscesos, cambios patológicos en órganos y tejidos) y puede provocar una muerte prematura.
Opistorquiasis
La opistorquiasis se puede contraer comiendo pescado mal frito o ligeramente salado de la familia de las carpas, que a menudo está infectado con larvas de gusanos planos del género Opisthorchis. Los parásitos dañan los conductos biliares del hígado, el páncreas y la vesícula biliar. La enfermedad se manifiesta por aumento de la sudoración, erupciones alérgicas, fiebre, dolor abdominal, náuseas y vómitos y procesos inflamatorios en el tracto respiratorio superior.
Las delicias de pescado pueden convertirse en fuentes de parásitos
Enfermedades causadas por artrópodos.
Sarna
Una enfermedad de la piel muy común causada por los ácaros microscópicos Sarcoptes scabiei var hominis. Se transmiten por contacto con una persona infectada, penetran en la piel, donde se mueven y ponen huevos, provocando picazón y formando erupciones. La sarna puede causar complicaciones graves asociadas con la adición de una infección secundaria.
Pediculosis
Enfermedad de la piel y el cabello, causada con mayor frecuencia por el piojo de la cabeza (Pediculus humanus capitis), que se transmite de persona a persona. El parásito se alimenta de la sangre del huésped. Cuando la saliva de los piojos entra en la herida de la picadura, provoca una picazón intensa. La pediculosis puede provocar el desarrollo de eccema y conjuntivitis: al rascarse los lugares de la picadura (y también pueden estar en la zona de las cejas y las pestañas), una persona puede introducir microorganismos patógenos en las heridas resultantes, lo que provoca complicaciones infecciosas. . Además, los piojos son portadores de una enfermedad mortal: el tifus.
La higiene diaria no es 100% garantía contra la infección por piojos: viven con éxito tanto en el cabello limpio como en el sucio
Síntomas de infecciones parasitarias.
En la mayoría de los casos, las parasitosis comunes en nuestro país son prácticamente asintomáticas o manifiestan síntomas propios de infecciones e intoxicaciones intestinales. Una persona infectada con parásitos tiene empeoramiento del apetito, dolor de estómago, ataques periódicos de náuseas y vómitos, pérdida de peso sin motivo y una sensación general de mala salud y debilidad. Las parasitosis también se manifiestan por fiebre, erupción cutánea y otras reacciones alérgicas, anemia por deficiencia de hierro, trastornos menores del sistema nervioso (excitabilidad, problemas para dormir).
Las enfermedades parasitarias se confunden fácilmente con intoxicaciones, infecciones intestinales e infecciones virales respiratorias agudas.
Los síntomas a menudo aumentan y disminuyen, lo que dificulta el diagnóstico. En la mayoría de los casos, las infecciones parasitarias se detectan accidentalmente durante exámenes preventivos o diagnósticos de otras enfermedades.
Complicaciones de enfermedades parasitarias.
Normalmente, las infecciones parasitarias habituales en nuestro país no provocan complicaciones graves. Pero con una gran cantidad de parásitos en el cuerpo, la salud de una persona puede deteriorarse gravemente con el tiempo.
Complicaciones comunes de las infecciones parasitarias:
- bloqueo de los intestinos y conductos biliares,
- abscesos de órganos internos,
- septicemia,
- peritonitis,
- inflamación intestinal,
- inflamación del tracto respiratorio superior,
- shock anafiláctico.
Enfermedades parasitarias en niños.
En el 70-90% de los casos, los niños y adolescentes padecen infecciones parasitarias. Esto se debe a que los niños suelen observar con menos atención las normas de higiene y exploran más activamente el mundo que les rodea. A menudo, a los pacientes jóvenes se les diagnostica poliinfestación, cuando el niño está infectado con dos o tres tipos de parásitos, por ejemplo, la enterobiasis se combina con ascariasis o giardiasis. Cuando se infecta con un tipo de helmintos o protozoos, la inmunidad del niño se debilita y, como resultado, se infecta más fácilmente con otros tipos de parásitos e infecciones.
Las infecciones parasitarias causan daños importantes al organismo del niño: sus funciones protectoras se deterioran, el niño se siente mal, su estado de ánimo cambia a menudo y su rendimiento académico disminuye. Por ello, se recomienda que los niños se sometan periódicamente a pruebas de detección de las infecciones más comunes para prevenir la parasitosis.
¿Qué médico trata las enfermedades parasitarias?
Los síntomas de la parasitosis se confunden fácilmente con manifestaciones de infecciones intestinales, infecciones virales respiratorias agudas y alergias. Con tales signos, debe acudir a una cita con un médico de cabecera, un terapeuta o un pediatra. Podrá evaluar los síntomas, prescribir pruebas adicionales y, si es necesario, derivar al paciente a un parasitólogo y especialista en enfermedades infecciosas.
Los niños deben ser examinados periódicamente para detectar enfermedades parasitarias para evitar que se desarrollen complicaciones.
Si los parásitos han estado viviendo en el cuerpo humano durante mucho tiempo y han causado daños importantes a la salud, es posible que se requiera la ayuda de médicos de otras especialidades. Por ejemplo, en caso de equinococosis, a veces es necesario consultar a un cirujano, ya que los quistes formados por helmintos a menudo solo se pueden extirpar quirúrgicamente.
Diagnóstico de laboratorio de enfermedades parasitarias.
La mayoría de las infecciones parasitarias se pueden diagnosticar fácilmente mediante pruebas. Los análisis de sangre revelan anticuerpos que se liberan en respuesta a la invasión de organismos extraños. Los exámenes de las heces y los raspados pueden detectar huevos y larvas de parásitos excretados.
Pero hay que tener en cuenta que los parásitos tienen un ciclo de desarrollo determinado (huevo - larva - adulto) y en las primeras etapas de la infección los estudios pueden no revelar una invasión. Es posible que sea necesario realizar algunas pruebas dos veces, con un intervalo de 7 a 10 días.
Tratamiento de enfermedades parasitarias.
Cuando se confirma el diagnóstico, el médico prescribe medicamentos antihelmínticos, que con mayor frecuencia se toman en un curso de varios días a varias semanas. Además, se puede prescribir un tratamiento sintomático: medicamentos antipiréticos para la fiebre, antidiarreicos y absorbentes para los trastornos gastrointestinales, inmunomoduladores para mantener la inmunidad.
Después de completar el tratamiento, se recomienda volver a realizar pruebas para garantizar la eficacia del tratamiento y la recuperación completa.
Prevención de enfermedades parasitarias.
La mayoría de los parásitos ingresan al cuerpo humano a través de las manos sucias, junto con agua y alimentos contaminados. Para prevenir el desarrollo de infecciones, es necesario seguir las reglas de higiene: lavarse las manos regularmente, hacer limpieza húmeda en casa, manipular con cuidado las frutas y verduras y usar guantes protectores cuando se trabaja en el jardín. La carne y el pescado se deben hervir, freír o hornear hasta que estén completamente cocidos. Los platos medio crudos, los ahumados crudos o las delicias ligeramente saladas pueden convertirse en una fuente de parásitos.
Para prevenir las infecciones parasitarias es fundamental una buena higiene.
Se recomienda que todas las personas, y especialmente los niños y adolescentes, se hagan pruebas de las parasitosis más comunes para detectar a tiempo la enfermedad.
Antes de viajar a países tropicales conviene consultar a un médico y conocer las medidas para prevenir las infecciones parasitarias exóticas de nuestro país. Su curso suele ser más grave, las complicaciones se desarrollan con mayor frecuencia y el diagnóstico es difícil debido a que los médicos se enfrentan a estas enfermedades con muy poca frecuencia.